南雁西飞(四)

作者：陈国清

四、名落孙山 

    张晓春经历了第三次高考回来了，体检通知下来没有他的名字，他自知考不上，整天郁郁寡欢，寝食难安。他怕别人笑话，很少出门。

    母亲见儿子这样，心里很是难过，劝导而安慰地说：“你还是出去走走看，在大队里找找领导，或许能谋到一份事干，别老待在家里，你看你那些同学，也不考什么大学、中专的，他们许多都找到了事干，考学那是天分，祖宗坟水发了才行啊！”

    他拨弄了几下松乱的头发，走到面盆前，洗了洗脸，寻思着母亲的话：是啊，那些与自己一起毕业的同学，没有考上的，有的父母有权势，安排了工作；有的善于交际，在大队里教书；有的用肉体和金钱换来了想要的一切。

    “那是他们干的，我可不行，既没那条件，也没那本事，即使有那条件和本事我也不干，这是我的性格，也是我的人格！”他愤然地说。

    “哎，你就是这样一个人，闲着总不是办法吧？”母亲无可奈何地说。

    一天，母亲从集市上赶场回来对儿子说：“肖江那孩子，没考上学，跳河自尽了”，她说，“肖江太可怜了，他怎么那么想不通哩，竟选择了那条绝路！”母亲说着伤心地掉下泪来。

    听母亲说肖江死了，他突然惊愕起来，急问：“妈，您说什么?肖江跳河死了?您听谁说的?什么时候的事?”

    “已经死了三天了，是梦花母亲在集市上告诉我的，唉，真是的，谁个听了不怜悯他，他死的太不值得了！”她说，“梦花母亲还问你考学情况哩！”

    “那您是怎么说的?”他有些慌了。

    “我说没有考好，其他也就没说什么了。”

    见母亲没说什么，倒也放心了。不过，肖江的死，像一块石头，重重地压在他心里，让他沉重得喘不过气来。

    肖江是他高中时期的同学。他学习刻苦，性格孤僻，母亲早亡，家里穷得叮当响，实在是难以支撑。在他念初中的时候，父亲就撇下他和七岁的弟弟离家出走，一直杳无音讯。父亲走后，他就在他二叔家生活，弟弟送给了别人。二叔是渡口工人，他念书的钱，绝大部分是二叔供给的，只有少部分粮和钱才是其他亲戚接济的。本来，他们送他念完高中，已经是很不错了，然而，他却再三恳求他们，让他再复读一年，他说等他考上大学，将来工作有钱了，一定加倍偿还。亲戚们无奈，只好从不多的口粮和微薄的收入中，挤出部分来供他复习。

    他很节约，从初中到高中乃至复习，每天只限定半斤粮之内，其他都以蔬菜和杂粮为主，经常饿得是饥肠辘辘的。由于学习压力过大，营养不足，常常晕倒在教室里。身高一米七多的个子，体重从来没有超过八十斤。见他这样，老师和同学不是给他送粮食就是给他拿衣物。但由于基础较差，学习方法不对，尽管刻苦努力，结果却不遂人意。他几次都没有考上，自感惭愧，无脸见人，一时想不通，便跳河自尽了。

    肖江没有什么朋友，晓春算是他唯一的朋友了。肖江没有家，晓春时不时地把他带回自己的家里来。善良的薛菇见肖江体质差，学习刻苦，十分同情。在自己的家都难以维持的情况下，拿来钱粮接济他，经常做好吃的叫晓春送去，这使肖江非常感动，他把薛菇认了干娘。晓春比他大一岁，他把晓春喊哥。肖江曾经就跟晓春说过，他有三条路可走：第一条路是考上大学，第二条路是外出流浪，第三条路那便是死！

    穷酸、孤独、无依无靠和自暴自弃，加上社会上的一些风言风语，迫使他走上了绝路。

    “他真的实现了诺言，选择了后一条路！”他自言自语悲痛地说。

    肖江的死使他太悲痛了，很久回不过神来，他想去看看，却终究没那个勇气。想来想去，最后才叫母亲买了些纸钱，朝着肖江死的方向烧了。他边烧边痛心疾首自言自语地说：“肖江弟，哥给你烧点纸，也好，在那边至少你不会穷了,要是那边也念书考大学，你就努力考，考几年都行，我送你！”说罢，两行热泪不知不觉地顺着脸颊流下来了。

    过了很长一段时间，他才从悲痛中缓解过来。一天，他拿着书，想出去走走，于是，便来到九蛋石弯的七泉岩。

    这是一个燕子囗形状的山洞。最高处约三到四米，宽七到八米，深十到十一米，山洞门外，周围长满了蓑毛草，那蓑毛草，有的早已枯朽了，有的茂盛地生长着。洞口正顶上是一颗枝叶纷披的百年虬松。那松郁郁葱葱，傲然挺拔，上面栖着几只黑雀。那几只黑雀，由于天气热，张着嘴，松散着翅膀，好半天才在那里懒洋洋喳喳地低叫几声。洞内七个小孔，如酒杯大小，每个洞里流出一股潺潺的清泉来，那泉水冬暖夏凉。洞门口是一片茂盛的荆棘和草地。草地上夹杂着星点小红花，那五颜六色的蝴蝶，在荆棘丛、草地上的小花间飞来蹿去。

    他手里翻着书，并没有心思看，视线却放在了几只飞蝶上。突然，他想起了一幅漫画来。为了激励学生奋发向上，一位老师画了这样一幅漫画：一个衣着华丽、留时尚头型、戴金丝镜、手举酒杯、气度不凡的小伙子在向一群高贵的人敬酒；另一个场面是一个衣衫褴褛、背着破背篓，里面装着猪仔，正大汗淋漓地朝集市上赶去。他想着后一种情形，打了个寒战！

    “我绝不做后一种人！”他捡了块石头狠狠地朝一群飞蝶打去。几只蝴蝶在原地飞了几圈，匆忙地飞走了。

    他在洞里，接连待了一周多。忽然有一天，有人朝洞里走过来。那人瘦高个儿，二十六七岁左右，戴着墨镜，蓄着长发，左臂挂个沉甸甸的小提包，右手拎个大皮箱，左顾右盼的，既像是在寻找什么，又像是在躲避什么，总之，他的神态有些慌张！

    “噢，原来才是长期在外流浪的吴扬！”他几乎叫出声来。

    吴扬与张晓春是一个大队的人，他长期在外拐骗和偷盗，前段时间“严打”，他是回来避风头的。张晓春只知道他一直在外流浪，并不知道他究竟在做什么。他一从新疆回来，就不敢在人世上露面，像怕光的老鼠，躲躲藏藏的。他认为九蛋石弯里的七泉岩是最好的栖身之处，这里既没人知道，又凉快。然而没有想到张晓春却在这里。

    “晓春弟，打扰了！”他客气地招呼道。

    “你什么时候回来的?到这里来...?”他站起来茫然地问。

    “噢，我刚回来不久，到这里来乘凉，天真热啊！瞧，这空旷的山洞，清凉的泉水，还有凉丝丝的风，太惬意了！”他一边说，一边放下皮箱和提包，拿出手帕擦着脸。他见晓春头发蓬乱，面容消瘦，神态黯然，一副窘迫的样子，再看看他手里的书，好像猜透了他的心思似的。走进他，亲热地问，“我猜，你是考学考得不好，对吗?”

    “唉！”张晓春长长地叹了一声，极不自然地点了下头。

    “哎呀，晓春弟，何必呢，考不上算了，七十二行，行行出状元嘛！比如我原来在家里，说我这也不行，那也不是的，让他们去说吧。你要知道，我这个人是有志气的，天下这么大，这个地方没有我的立足之地，另一个地方还有我的一片天地哩！这几年，也算我走运，没费多大工夫，就找到了满意的工作。”他越说越来劲，为了显示他的本事，他忘乎所以，不知有些话该不该说，不管是该说还是不该说，总之他还是说了，因为听话的对象是一个未见世面的、不关心其他世事的文弱书生，即或是说错了或说漏了嘴，对他来说，也没任何威胁和影响。他放下皮箱，一边打开，一边肆无忌惮、自我吹诩地说，“我这穿的，拎的，可都是名牌啊，还有这布料...再看看这只表，钻石的，瑞士牌。”上下打量着他，并安慰道，“晓春弟，不要灰心丧气，你的字墨比我多，鹏程万里嘛！不说别的，就凭你这一表人才，城里的姑娘哪个看不上?只要一旦看上了你，那还愁找不到工作的？哎，说真心话，社会对你们这类人也太无情了。不过，老弟啊，读书人有读书人的志向，男儿汉志在四方。陆游不是有两句诗吗，诗中写：‘山穷水复疑无路，柳暗花明又一村’嘛。”

    张晓春本来不想理睬的，但经他这么一说，看着他那身与众不同的穿着，多少使他动了点心。

    “吴哥，听说新疆好找工作，是真的吗?”

    “不过要有熟人罢了！”他很随意地回答他。

    “吴哥，我大姑在新疆国营农场，我去找她，行吗?”张晓春突然想起在新疆的亲戚来。

    “那行。”他顺口应道。

    随后，他又问了晓春他姑姑、姑夫的姓名和地址。

    他说他大姑叫薛琼华，是他母亲同父异母的姐姐，在石河子五团N连，十年前给家里通过信，一九六四年随姑父王继林到了新疆建设兵团，因家里无人识字，书信也就中断了。

    “噢...”他若有所思地点了点头。

    他俩说了很久，二人谈得十分投机。一个倾诉自己怎样倒霉落第，一个自诩自己如何在外找到了工作，如何有钱。他们一直聊到太阳偏西方才分手。